Бывшего мэра пригорода Лос-Анджелеса обвиняют в том, что он действовал в качестве агента Китая
11 мая 2026 года федеральные прокуроры объявили, что бывший мэр богатого пригорода Вестсайд Монтебелло, штат Калифорния, Джеймс «Джимми» Хуанг признал себя виновным по обвинению в деятельности в качестве незарегистрированного иностранного агента Китайской Народной Республики. В соглашении о признании вины, поданном в Окружной суд США по Центральному округу Калифорнии, признается, что Хуан координировал пропагандистские кампании и способствовал встречам между местными чиновниками и сотрудниками китайского консульства.
Хуан, который занимал пост мэра с 2018 по 2024 год, как сообщается, был завербован китайским дипломатическим чиновником в 2020 году для «продвижения благоприятных представлений о политике Пекина в области торговли и прав человека». В заявлении Министерства юстиции указывается, что в операции участвовала сеть местных владельцев бизнеса, общественных активистов и влиятельных лиц в социальных сетях, которым было поручено сформировать общественное мнение против политики США в отношении Тайваня и протестов в Гонконге.
В репортаже «Аль-Джазиры» подчеркивалось, что обвинение против Хуана включало обвинения в соответствии с Законом о регистрации иностранных агентов (FARA) и заговор с целью совершения мошенничества в Соединенных Штатах. В интервью изданию федеральный прокурор Сара Дельгадо заявила: «Г-н Хуан сознательно скрывал свои зарубежные связи и использовал свою государственную должность для продвижения планов иностранного правительства, подрывая демократический процесс». Газета Washington Post, ссылаясь на судебные документы, добавила, что Хуан получил около 120 000 долларов в виде денежных выплат и возмещения командировочных расходов за четыре года.
Ученые-правоведы указывают на этот случай как напоминание о повышенной бдительности после слушаний в Конгрессе 2024 года об «иностранном влиянии». Профессор Энтони Харт из Гарвардской школы права заметил: «Это судебное преследование подчеркивает намерение правительства строго соблюдать FARA, особенно после распространения тайных операций влияния, связанных с Китаем». Однако защитники гражданских свобод предостерегают от чрезмерно широкого применения, которое может ограничить законную политическую речь.
Министерство юстиции планирует опубликовать подробный меморандум о результатах расследования, а законодатели, как ожидается, представят двухпартийный законопроект об ужесточении наказаний для незарегистрированных иностранных агентов. Результат может повлиять на будущие расследования иностранного влияния в муниципалитетах США.